— Нет-нет, не хочу вас беспокоить, — отвечает она, но, несмотря на свои слова, уже делает шаг в сторону стола, разглядывая его обстановку. Её взгляд задерживается на детях.

— Привет, бабушка! — смущенно произносит Алина, спрыгивая со стула. Она беззаботно обнимает её за талию, как будто это самое естественное в мире. Её невинность разбивает напряжённую атмосферу, и я чувствую, как сердце сжимается от неожиданной нежности.

Олег тоже подходит ближе, немного более сдержанно, но с интересом разглядывая пакеты, которые держит мать Артура.

Я пока молчу, не знаю что сказать.

— Это вам, — она отдает пакеты детям. А потом садится за стол напротив меня.

Артур ставит перед мамой чашку с чаем и тарелку с пирогом.

— Да, я… — она замолкает на мгновение, её взгляд встречается с моим, и я вижу в её глазах какую-то неопределенность, как будто она борется с собой. — Я хочу, чтобы вы знали, я... я не всегда была права. И, возможно, слишком резко реагировала на всё это.

Это признание, пусть и робкое, заставляет меня на мгновение замереть. Я замечаю, как Артур напрягается ещё сильнее, но держит себя в руках. Он становится позади меня, его рука на моем плече. Он всем своим видом пытается показать матери, что я для него важна. Что он готов защитить меня даже от нее. И мне безумно приятно от этого.

— Мы все иногда совершаем ошибки, — говорю я, пытаясь вступить с ней в диалог. — Но я была бы рада, если бы у детей была еще одна бабушка, которая бы их любила.

На самом деле эти слова даются мне безумно сложно, после всего что произошло между нами. Она нелестно отзывалась обо мне и детях, она явно была настроена против меня. А ее муж на шесть лет разделил нас с Артуром. Не уверена, что от этой семьи стоит ожидать чего-то хорошего.

Она кивает, затем поворачивается к детям, активно опустошающим пакеты.

— Я надеюсь, что вам понравится, — говорит она с робкой улыбкой.

— Конечно, спасибо! Мам, посмотри, этот та машинка, на которую мы собирали сдавая бутылочки! — радостно кричит Олег.

— Сдавали бутылки? — переспрашивает Тамара Андреевна, хватается за сердце и в ее глазах отражается ужас.

— О, это не то о чем вы подумали, — спешу разъяснить, краснея. — Я учу детей сортировать пластик и стекло, чтобы сохранить окружающую среду.

Честно говоря, уже жалею об этом. С этими бутылками они меня только подставляют каждый раз. Вот теперь и мать Артура считает, что мы настолько нищими были, что приходилось бутылки сдавать, чтобы игрушки детям покупать.

— Мам, успокойся. У Маши свой бизнес. Дети ни в чем не нуждались.

— Правда? Они выросли чудесными, — говорит, ее голос становится мягче, менее напряжённым.

— Да, они действительно чудесные, — говорит Артур. — И несмотря на все обстоятельства, я очень рад, что они есть у меня. — Он целует меня в висок и делает глоток кофе.

Я ощущаю, как постепенно атмосфера начинает смягчаться. Артур, хотя и выглядит слегка настороженным, тоже старается поддерживать разговор.

— Бабушка, смотри, она на батарейках! — радостно объясняет Олег, показывая, как машинка быстро ездит по полу.

Тамара Андреевна улыбается, и я вижу, как её напряжённое лицо расслабляется, когда она смотрит на своих внуков. В этот момент она кажется более человечной, менее строгой и холодной.

Напряжение отпускает меня, только когда Тамара Андреевна уходит.

Артур убирает со стола. Загружает посуду в посудомойку. Я просто сижу на диване и наблюдаю за ним.

Этот уют мне так по кайфу. Пусть это длится вечность.

Поздно ночью, после того как Артур прочитал несколько сказок детям, он наконец-то ложится рядом со мной. Я в его постели, в его спальне.

— Удобно? Может, еще одну подушку принести? — суетится он вокруг меня.

— Выдыхай, Золотарев. Я не инвалид, — улыбаюсь, облизывая губы. — Испортили нам весь медовый месяц.

— И не говори, — качает он головой. — Но я безумно рад, что с тобой все хорошо, Маша. Я жизни своей без тебя не представляю. Без тебя и наших детей.

Он целует меня в губы.

А я понимаю, что жизнь прекрасна.

Наконец-то я абсолютно счастлива. Без каких либо «но», «если» и «когда-нибудь».

Эпилог

Я разрываюсь в прямом смысле этого слова. Еще вчера у нас с Артуром была свадьба. Ничего особенного. Маленькая, но безумно красивая церемония, венчание. Только самые близкие люди. Конечно же белое платье и фотосессия. Приехали даже родители Артура. Хоть с отцом у нас по прежнему натянутые отношения, но с его мамой у нас определенно прорыв в отношениях.

А сегодня у меня открытие второй кондитерской, после чего я должна успеть на соревнование по тхэквондо Олега, а вечером у Артура корпоратив и я, как жена генерального директора, должна там присутствовать.

Ко всему прочему завтра у нас самолет. Я мечтала об этом отпуске три месяца. Без детей. Только я, Артур и море. Так хочется насладится друг другом по-настоящему.

— Господи, Маша, такой красоткой стала! Вот что любовь с людьми делает! — улыбается Анна, мой парикмахер, делая мне укладку.

— Вот найдешь того самого и тоже расцветешь, хотя ты и сейчас безумно красивая, — отвечаю, а в мыслях я уже далеко впереди, пытаюсь уложить в голове все задачи на сегодня.

Едва успеваю попрощаться с Анной, как уже спешу к своей кондитерской. Второе открытие за этот год, и оно, как и первое, должно быть идеальным. Подхожу к витрине и улыбаюсь, глядя на собравшихся людей. Приветствую их, радуюсь каждой улыбке, каждому положительному отзыву.

Я почти не верю, что это происходит со мной. Вспоминаю, как всего полгода назад я едва могла найти время на себя, на детей. А теперь у меня есть два успешных бизнеса, любимый муж и двое замечательных детей. Жизнь изменилась так внезапно, что я иногда не успеваю осознать всё это.

Ближе к двум дня звонит Артур. Его голос, как всегда, спокойный и уверенный, но я чувствую, что он волнуется за меня.

— Как дела на открытии? Всё прошло гладко? — спрашивает он, и я улыбаюсь, просто услышав его.

— Да, всё замечательно. Твои прогнозы по количеству гостей были точны до мелочей, — смеюсь я, пытаясь сгладить свой внутренний стресс.

— Отлично. Я заеду за тобой через десять минут. Олега на соревнования отвез твой отец, они уже там.

— Конечно, — киваю, хотя он этого и не видит.

— И, Маша, постарайся не перенапрягаться, — в его голосе слышится тёплая забота, и я улыбаюсь.

— Не волнуйся, я справлюсь, — уверенно отвечаю я.

Закончив разговор, я оглядываюсь на свою кондитерскую и не могу удержаться от широкой улыбки. Жизнь действительно изменилась, и хотя она стала сложнее и насыщеннее, я счастлива. Впереди ещё столько всего — первая медаль Олега, наш медовый месяц, после которого мы узнаем, что у нас скоро появится третий малыш. Большой просторный дом, который Артур построит для нашей семьи. И много-много любви.

Я знаю, что не всё будет просто. Будут и трудности, и испытания. Но я готова пройти через всё это, потому что знаю, что рядом со мной человек, который будет держать меня за руку в самые трудные моменты. И это самое важное.